Backdoors en ‘Golden key’

usa-china2

Het kan soms raar lopen in de internationale betrekkingen. Amerika eist backdoors in systemen, de Chinese overheid wil wetten gaan aannemen waarin dezelfde backdoors verplicht word gesteld, maar hiervan zegt Amerika dat dit een slecht idee is voor de wereld en china. Het lijkt er op dat USA alleen backdoors wil hebben die ze alleen zelf kunnen gebruiken, het idee dat China soortgelijke mogelijkheden hebben word afgekeurd.

Het is een elke decennia wel een terugkerende discussie of encryptie gewenst is en of er voor de overheid een backdoor in moet zitten. Hier is al in de jaren 90  de conclusie uitgekomen dat een backdoor te veel risico’s geven en de belangen van internationale handel en veiligheid beschadigen.

Tevens hebben bedrijven zoals Apple ontdekt dat de klanten in toenemende mate eisen om privacy waarborgen. Tegenwoordig encryptie Apple je iPhone zodat Apple (of politie en andere overheidsdiensten) deze niet kan lezen. Ook bedrijven zoals Google en Yahoo geven aan dat encryptie noodzakelijk is om de privacy van burgers en bedrijven te waarborgen. Deze bedrijven zijn ook actief bezig om hun diensten verder te beveiligen tegen inkijk van derde partijen.

De Amerikaanse overheidsdiensten zijn niet gelukkig met deze ontwikkelingen en heeft recentelijk bedrijven opgeroepen om in hun producten ‘voor nationale veiligheid’ een backdoor te maken. Ze noemen het wel anders, ze hebben het over de voordeur of het gebruik van een ‘Golden key’, maar hoe je het ook noemt het blijft een backdoor.

Met een backdoor zou je op een alternatieve manier in een systeem komen. Hierbij worden de normale (veiligheids) checks geheel overgeslagen. Het vervelende van een backdoor is dat deze niet kijkt wie gebruik maakt van de backdoor. Iedereen die weet hoe de backdoor werkt, dus ook de criminelen of kwaadwillende overheid, kan op deze manier eenvoudig binnenkomen. Vergelijk het met een achterdeur wat je met een pincode, iedereen die de pincode weet kan zonder problemen binnen zonder onderscheid te maken naar persoon.

Aantal grote bedrijven gaan hier tegen is zoals Google en Yahoo zijn er ook fel op tegen. Het maken van een backdoor, op welke manier ook, maakt het systeem per definitie onveilig.

China heeft aangekondigd om de wetgeving aan te passen waarbij bedrijven verplicht word op key aan de overheid te geven en backdoors in te bouwen in de software. Vreemd genoeg heeft USA aan China een brief geschreven waarin zij dit niet een goed idee vinden. Toch wel vreemd dat een backdoor wel een goed idee is voor Amerika maar een heel slecht idee voor China. Iets met meten met twee maten?

Enige oplossing is om er voor te zorgen dat encrypty gewoon goed werkt. Backdoors is een gapende gat in de beveiliging die je met encryptie wil bereiken, dus het is een heel slecht idee om dit verplicht te stellen.

Als men dan met het argument komt met ja maar ‘terrorisme/kinderporno’, deze kunnen met ouderwets politie werk opgespoord worden. Het opheffen van encryptie of eisen van een backdoor is geen garantie dat deze worden opgelost. Integendeel, veel van de huidige aanslagen waren van te voren al bekend en konden toch nog plaats vinden (mede omdat overheidsdiensten de speld in de hooiberg niet kunnen vinden).  Bovendien is de kans dat criminelen de backdoors ook kunnen gebruiken niet denkbeeldig. Voor Griekse telefoonsysteem zat ook een overheids backdoor in waarvan misbruik gemaakt is waardoor ministers zijn afgeluisterd. Indien iemand dan toch in geheim wil communiceren zoeken ze wel een systeem waar geen overheidswege verplichte backdoors in zit, dus dit heeft geen zin tegen de mensen die echt iets geheim wil houden. Uiteindelijk zullen alleen de brave burgers hiervan de dupe zijn, de overheid zou deze berichten ongelimiteerd kunnen lezen.

Links:

  • http://motherboard.vice.com/en_ca/read/the-united-states-is-angry-that-china-wants-crypto-backdoors-too
  • http://www.reuters.com/article/2015/02/27/us-china-security-idUSKBN0LV19020150227